평안이 여러분에게 가득하기를 축원합니다. 오늘 아침, TV를 통해 예배에 참여하신 분들과 인터넷을 통해 들어오신 모든 성도님들, 진심으로 하나님의 평안을 안고 하루를 승리하시길 기도합니다. 믿음으로 하루를 시작하시면, 하나님께서 그 하루를 축복하시리라 믿습니다.
새벽 기도와 예배의 중요성
요즘 성전에 오시는 분들을 보면, 많은 분들이 4시 전에 도착하려고 애쓰시고 있습니다. 정말 대단하죠. 평소 3시나 3시 반에 일어나 새벽 기도를 위해 준비하는 것은 보통 일이 아닙니다. 그럼에도 불구하고, 성전에 오시려는 그 마음과 열정이 정말 아름답습니다. 그러나 못 오시는 분들도 많습니다. 이분들은 큰 TV가 있는 집에서 모여 새벽 예배를 드리곤 합니다. 그 모습이 참 인상적입니다.
그런데 그분들이 한 가지 말씀을 하세요. “집에서 예배를 드리면, 성령의 열기가 떨어지는 것 같다”고요. 그들에게도 동일한 성령의 열기가 임하기를 기도합니다. 오늘 이렇게 일찍부터 일어나셔서 예배에 참석하신 여러분, 하나님께서 특별히 성령으로 여러분을 채워주시기를 기도합니다.
성령의 임재와 믿음의 중요성
성령은 단순히 맹숭맹숭하게 오지 않습니다. 기도하는 자에게, 말씀을 듣는 자에게 임하십니다. 사슴이 시냇물을 갈망하듯, 갈급한 영혼에게 성령은 반드시 임하십니다. 이것은 육체적인 가난함이 아니라 영적인 가난함입니다. 영적으로 가난한 사람, 마음이 빈 사람, 그런 사람에게 하나님은 반드시 은혜를 부어주십니다.
어떤 분은 자신의 진로에 대해 기도하며, 하나님께서 말씀을 통해 응답을 받았다고 합니다. “여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다”라는 말씀이 그분에게 주어진 응답이었습니다. 여러분도 기도와 말씀을 통해 하나님이 주시는 응답을 반드시 붙잡으세요. 그것이 여러분에게 큰 축복으로 다가올 것입니다.
예수님의 탄생과 그 의미
오늘 본문에서는 예수님의 탄생에 관한 이야기가 나옵니다. 예수님은 결코 특별한 대우를 받지 않으셨습니다. 예수님의 출생은 아주 평범하고 자연스러운 환경 속에서 일어났습니다. 우리가 흔히 신동이나 영웅이 태어날 때는 하늘에서 특별한 징조나 기적이 나타나는 것으로 생각하는데, 예수님은 전혀 그렇지 않았습니다. 예수님의 탄생은 너무나 평범하고, 역사적이며, 우리가 겪을 수 있는 환경 속에서 이루어졌습니다. 이는 우리에게 중요한 메시지를 줍니다. 특별 대우를 받지 않더라도, 하나님의 계획은 반드시 이루어진다는 것입니다.
하나님의 계획과 우리의 삶
하나님은 때로 환경을 사용하셔서 자신의 계획을 이루십니다. 오늘 본문에서도 아우구스투스 황제가 호적을 시행하게 하여, 예수님의 탄생이 예언대로 이루어지게 되었습니다. 환경이 하나님의 뜻을 이루는 도구가 된 것입니다. 하나님은 역사를 사용하시고, 우리의 삶 속에서 일어나는 모든 일을 통해 자신의 뜻을 이루십니다. 우리의 인생도 우연히 이루어진 것이 아닙니다. 하나님은 창세 전부터 우리의 인생을 계획하시고 이끌어가십니다.
고난 속에서의 믿음
우리는 때로 고난 속에서 "주님, 언제까지 이런 고난을 겪어야 합니까?"라고 묻기도 합니다. 하지만 하나님은 그 고난을 통해 우리를 더 강하게 만드십니다. 하나님은 고난을 통해 우리를 인도하시고, 결국 더 큰 축복을 예비하십니다. 이스라엘 백성들이 바벨론 포로 생활을 하며 얼마나 지쳤겠습니까? 그들은 하나님께 “왜 나를 보지 않으십니까?”라고 외쳤을 것입니다. 그러나 하나님은 그들을 보고 계셨습니다. 여러분도 마찬가지입니다. 하나님은 여러분의 고통을 보고 계시며, 고난 속에서도 하나님의 계획은 이루어지고 있습니다.
예수님의 탄생과 예언의 성취
예수님의 탄생은 단지 우연히 이루어진 일이 아닙니다. 예수님은 이미 구약 성경에서 예언되었고, 그 예언이 정확히 이루어진 것입니다. 예수님은 다윗의 후손으로 베들레헴에서 태어나시며, 성경에 기록된 대로 모든 예언을 성취하셨습니다. 하나님은 항상 그의 말씀을 이루십니다. 하나님께서 하신 모든 말씀은 반드시 응답되며, 그 응답은 반드시 이루어집니다.
시므온과 안나의 예언
예수님께서 성전에 오셨을 때, 경건한 시므온과 안나라는 예언자가 예수님을 만났습니다. 시므온은 하나님의 성령에 의해 예수님을 만나고, 그분이 바로 메시아임을 확증하였습니다. 이처럼 하나님의 뜻은 때때로 우리가 예상치 못한 순간에 이루어집니다. 우리의 사명이 끝날 때까지 하나님은 우리를 이끌어가십니다. 시므온은 그 사명이 끝날 때까지 살아 있었고, 메시아를 보고 나서야 평안히 떠날 수 있었습니다. 여러분도 하나님께서 주신 사명이 끝날 때까지 결코 끝나지 않습니다. 하나님은 여러분의 사명을 이루기 위해 지금도 여러분을 사용하고 계십니다.
믿음의 길을 가는 여러분
여러분, 우리의 신앙 생활은 순종과 기다림입니다. 예수님은 율법을 온전히 지키셨습니다. 우리도 예수님의 삶을 본받아, 순서대로, 차근차근 준비하며 믿음의 길을 걸어가야 합니다. 예수님은 33년의 삶을 준비하는 기간으로 보냈고, 그 이후 3년 동안 사역을 하셨습니다. 우리도 준비의 기간이 필요합니다. 하나님은 준비된 사람을 사용하십니다.
작은 시작, 큰 미래
예수님의 탄생은 빈방에서 시작되었습니다. 비록 시작은 작고 미미했지만, 그분의 삶은 찬란하게 빛났습니다. 여러분도 지금은 작고 부족해 보일지 모르지만, 하나님의 계획 속에서 여러분의 삶은 위대해질 것입니다. 하나님은 우리의 작은 시작을 통해 큰 역사를 이루십니다. 여러분의 믿음도 결국 큰 열매를 맺게 될 것입니다.
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